El nombre del club significa "Real Asociación de Fútbol" en español. En 1931, con la llegada de la Segunda República Española, el club cambió su nombre a Donostia Club de Futbol, pero tras la Guerra Civil Española en 1939 volvió a cambiar a Real Sociedad. El apodo del club en euskera es Erreala o txuri-urdin. Los colores derivan de la bandera de San Sebastián: el estado azul sobre fondo blanco.
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